W większości przypadków ptaki są zwierzętami stadnymi i społecznymi. Zakładają rodziny i łączą się w pary – aż 90% wszystkich gatunków łączy się w pracy na krócej lub dłużej, niektóre zostają razem nawet na całe życie. Również w ptasim świecie zdarzają się zdrady, romanse, rozstania i powroty, jednak największą wiernością cechują się łabędzie. Ptaki te dobierają się bowiem w pary i żyją razem aż do śmierci. Na 1000 zbadanych par łabędzi do rozstania doszło tylko w przypadku 20 par.
Właśnie dlatego łabędzie stały się symbolem miłości i wierności małżeńskiej. Łabędzie znają się bardzo dobrze, kiedy połączą się bowiem w parę nie odstępują siebie niemal na krok – samiec i samica są zawsze w zasięgu swojego wzroku. Dobierają się w pary gdy mają 4-5 lat i od tego czasu, zazwyczaj aż do śmierci, pozostają nierozłączni – czyli przez najbliższe około 20 lat. Samice są też wierne samcom z innego powodu – łabędzie, chociaż bardzo piękne, są też silne i niebezpieczne. Nikt nie chce zatem rywalizować z tak potężnym i groźnym ptakiem o względy jego partnerki.